Por Sophie Harrison En Chile, las empresarias que con su propio esfuerzo lideran sus compañías siguen siendo muy pocas, lo que convierte a María Luz Marín y la viña que fundó desde los cimientos en una verdadera rareza. Lanzada hace sólo siete años, la viña Casa Marín ahora exporta a 12 países y sus vinos han cosechado numerosos premios, con su Sauvignon Blanc catalogado como uno de los 100 mejores vinos del mundo. El año pasado, fue escogida por la revista estadounidense Wine & Spirits como el mejor “productor emergente” de Chile y Argentina. María Luz Marín -fundadora, dueña y enóloga de la viña- exuda una calma confianza. Mujer gentil, pensativa, sostiene que creer en uno mismo es lo que le ha permitido desarrollar un proyecto que inicialmente despertó escepticismo. El éxito sólo llegará si somos diferentes, pensó. “Me arriesgué, porque estaba segurísima de que lo que quería era correcto”, recuerda. Mujer en un negocio dominado por hombres, decidió plantar sus viñas en un lugar frío, húmedo e infértil, peligrosamente cerca del Océano Pacífico. Todos los lugareños le advirtieron que sus uvas nunca madurarían, mientras que los potenciales inversionistas se hacían humo cuando oían dónde pretendía instalar el proyecto. Cuando compró el terreno en Lo Abarca, en San Antonio, apenas a cuatro kilómetros de la costa, éste estaba cubierto con eucaliptos y tuvo que esperar dos años para que la Corporación Nacional Forestal (CONAF) le diera permiso para despejarlo. Aún más arriesgada, cuando compró el terreno, no había forma de saber si contaba con una fuente de agua. (Read more)
 Continuamos con una segunda parte de la entrevista, cuya primera parte se puede encontrar aqui. Los entrevistados son Oscar Valladares - foto de la izquierda - y Raúl Aravena - foto de la derecha - dirigentes nacionales de la Confederación Unidad Obrero Campesia (UOC)
 Apoyo del estado.
Hacen énfasis los dirigentes en los apoyos que el estado ha prestado a los exportadores de alimentos de Chile. Dicen: una parte de las mayores exportaciones de alimentos se debe a que hay empresarios emprendedores en Chile, y eso está muy bien. Pero lo que no se dice, y creemos que es necesario decirlo, es el gran apoyo que el estado ha dado a estas exportaciones y a la producción agropecuaria para la exportación.
PROCHILE ha sido un servicio público dedicado a fomentar las exportaciones de alimentos, dedicado a los exportadores de alimentos, a conseguir mercados en el extranjero, a crear confianza para sus productos, a darles marca País, visibilidad y marketearlos etc. ¿Cuántos recursos económicos y de personal de primer nivel profesional no se dedican desde PROCHILE a los exportadores agroalimentarios? ¿Cuánto apoyo de los consuladas y las embajadas? Este apoyo está bien, no tienen los dirigentes nada contra ésto, pero lo quieren hacer notar. El riego; ¿cuánto ha gastado el estado en subsidios de riego que han sido fundamentales para ampliar la superficie sembrada y plantada con cultivos exportables? Tampoco dicen tener nada en contra de esto, pero lo quieren hacer notar.
El SENCE; ¿cuánto ha gastado el estado en financiar la capacitación en los campos y empresas de exportación? No tienen nada en contra, pero quieren que se tome nota de eso. Este compromiso y apoyo estatal lleva ya muchos años y continúa hasta hoy. Otro ejemplo es la CORFO que, con su programa de PROFOS, ha sido un mecanismo fundamental que ha apoyado y subsidiado la transformación de muchos agricultores en empresarios, y en empresarios capaces de exportar globalmente. Los pequeños campesinos no tiene cabida en este progarama.
Finalmente reiteran sus puntos de vista sobre la legislación laboral ampliamente favorable a los grandes productores y exportadores que el estado ha puesto en vigencia y mantiene vigente. De esto hablaron en la primera parte de la entrevista.
Aravena y Valladares quieren señalar que el estado no ha hecho los mismos esfuerzos con los pequeños productores campesinos, ni ha dedicado esfuerzos porporcionales a este sector socio económico. Y también parecen querer decir que en la modernización de los sectores productivos del País siempre es necesario hacer intervenir al estado, y que eso no se ha entendido suficientemente en el caso de la economía familiar campesina y la pequeña propiedad agropecuaria. Y esto si que no está bien. Concluye Valladares: por eso nosotros hemos insistido que, si queremos de verdad convertir a Chile en una potencia alimentaria, es necesario incorporar plenamente a este propósito a todos los productores, especialmente ahora a los pequeños que se han estado quedando fuera de esto, e invertir en ellos lo mismo que el estado ha hecho y está haciendo con los grandes.
Una política de inversión, no una política subsidiaria.No se debe pensar que se necesita una política subsidiaria sino que de inversión. ¿Creemos o no que este sector - los pequeños propietarios del campo - tienen un potencial productivo que es indispensable desarrollar e incorporar a la exportación agroalimentaria? Nosotros sostenemos que si y que es esta convicción lo que ha faltado, dicen los dirigentes.
(Read more)
Continuamos con una segunda parte de la entrevista, cuya primera parte se puede encontrar aqui. Los entrevistados son Oscar Valladares - foto de la izquierda - y Raúl Aravena - foto de la derecha - dirigentes nacionales de la Confederación Unidad Obrero Campesia (UOC)
Apoyo del estado.
Hacen énfasis los dirigentes en los apoyos que el estado ha prestado a los exportadores de alimentos de Chile. Dicen: una parte de las mayores exportaciones de alimentos se debe a que hay empresarios emprendedores en Chile, y eso está muy bien. Pero lo que no se dice, y creemos que es necesario decirlo, es el gran apoyo que el estado ha dado a estas exportaciones y a la producción agropecuaria para la exportación.
PROCHILE ha sido un servicio público dedicado a fomentar las exportaciones de alimentos, dedicado a los exportadores de alimentos, a conseguir mercados en el extranjero, a crear confianza para sus productos, a darles marca País, visibilidad y marketearlos etc. ¿Cuántos recursos económicos y de personal de primer nivel profesional no se dedican desde PROCHILE a los exportadores agroalimentarios? ¿Cuánto apoyo de los consuladas y las embajadas? Este apoyo está bien, no tienen los dirigentes nada contra ésto, pero lo quieren hacer notar. El riego; ¿cuánto ha gastado el estado en subsidios de riego que han sido fundamentales para ampliar la superficie sembrada y plantada con cultivos exportables? Tampoco dicen tener nada en contra de esto, pero lo quieren hacer notar.
El SENCE; ¿cuánto ha gastado el estado en financiar la capacitación en los campos y empresas de exportación? No tienen nada en contra, pero quieren que se tome nota de eso. Este compromiso y apoyo estatal lleva ya muchos años y continúa hasta hoy. Otro ejemplo es la CORFO que, con su programa de PROFOS, ha sido un mecanismo fundamental que ha apoyado y subsidiado la transformación de muchos agricultores en empresarios, y en empresarios capaces de exportar globalmente. Los pequeños campesinos no tiene cabida en este progarama.
Finalmente reiteran sus puntos de vista sobre la legislación laboral ampliamente favorable a los grandes productores y exportadores que el estado ha puesto en vigencia y mantiene vigente. De esto hablaron en la primera parte de la entrevista.
Aravena y Valladares quieren señalar que el estado no ha hecho los mismos esfuerzos con los pequeños productores campesinos, ni ha dedicado esfuerzos porporcionales a este sector socio económico. Y también parecen querer decir que en la modernización de los sectores productivos del País siempre es necesario hacer intervenir al estado, y que eso no se ha entendido suficientemente en el caso de la economía familiar campesina y la pequeña propiedad agropecuaria. Y esto si que no está bien. Concluye Valladares: por eso nosotros hemos insistido que, si queremos de verdad convertir a Chile en una potencia alimentaria, es necesario incorporar plenamente a este propósito a todos los productores, especialmente ahora a los pequeños que se han estado quedando fuera de esto, e invertir en ellos lo mismo que el estado ha hecho y está haciendo con los grandes.
Una política de inversión, no una política subsidiaria.No se debe pensar que se necesita una política subsidiaria sino que de inversión. ¿Creemos o no que este sector - los pequeños propietarios del campo - tienen un potencial productivo que es indispensable desarrollar e incorporar a la exportación agroalimentaria? Nosotros sostenemos que si y que es esta convicción lo que ha faltado, dicen los dirigentes.
(Read more)
 Queremos voces de los trabajadores y pequeños propietarios del campo en esta página blog hablando de Chile como potencia alimentaria. Entrevistamos a la Confederación Sindical Unidad Obrero Campesina. La presidenta de la organización, Olga Gutiérrez - también presidenta del sindicato de temporeros de Santa María -, se encuentra ausente en una gira, así que entrevistamos a dos dirigentes nacionales de la confederación: Oscar Valladares - foto de la izquierda - y Raúl Aravena - foto de la derecha. Publicamos aqui la Parte I de la entrevista.
Un poco de indispensable historia.
La Unidad Obrero Campesina (UOC) tiene su origen distante en las leyes sindicales campesinas establecidas en el gobierno de Frei Montalva. Entonces se creó la Confederación Triunfo Campesino, de la cual formaban parte los principales dirigentes que posteriormente organizarían la UOC. La Trinufo Campesino fue en su momento la principal organización sindical nacional campesina. A fines de los sesenta y en los primeros años de los setenta, durante el gobierno de Salvador Allende, dirigentes de la Triunfo Campesino se movilizaron por una política reivindicativa económica y de reforma agraria más radical que la política de la Confederación; el conflicto terminó dando origen a la Confederación UOC en 1971. Ésta fue la principal organización sindical campesina que se contó entre las fuerzas sociales que apoyaron e impulsaron el programa campesino del gobierno de la Unidad Popular. En ese momento, la UOC era una organización principalmente de asalariados agrícolas. Dice Valladares que las reivindicaciones económicas de la Confederación iban más allá de lo que había planteado hasta ese momento y que, especialmente, insistieron en hacer una reforma agraria más integral, que trascendiera los límites que hasta ese momento se habían impuesto de expropiar solamente los campos en mal estado - mal trabajados y descapitalizados -, evitando así que los campesinos asignatarios de nuevas tierras quedaran arrinconados en lo peor del campo, con un futuro comprometido.
Mil novecientos setenta y tres marca el inicio un período negro para la UOC: fue ilegalizada y disuelta, sus bienes fueron expropiados y sufrió en carne propia la persecución política y sindical. Es la organización nacional sindical ampesina que sufrió la mayor pérdidad de dirigentes muertos, ejecutados y desaparecidos. Hubo asentamientos en los que todos sus dirigentes fueron muertos y desaparecidos: Paine, Malleco, Osorno, recuerda Raúl Aravena. Miles de trabajadores que habían tenido roles activos en los grandes fundos y en los asentamientos fueron expulsados. Se decretó la prohibición de los dirigentes sindicales campesinos de recibir tierras expropiadas: fueron miles afectados hasta el día de hoy. Un 80% de ellos pertenece a esta confederación.
(Read more)
 Ureta es un apellido histórico de Colchagua, en la zona de Rosario. Andrés es un agrónomo de la Universidad de Chile, experto reconocido en carozos. Asesora a más de 40 productores de la región. Posee un campo con carozos de alrededor de 20 hectáreas, con su casa y oficina en éste. Gentil, nos invita a almorzar mientras conversamos. La casa en grande y cómoda. Se nota que está hecha para formar familia numerosa. Somos herederos de tradiciones, pienso. Andrés viene de una familia de 7 hermanos y hermanas, su padre de una de 12.
¿Cómo se estructura la producción de fruta?
Andrés nos cuenta que existe varios tipos de productores de frutas de exportación. Por un lado, los que tienen un huerto pequeño, digamos 20 o algo más de hectáreas. Estos deben vender su producción una exportadora, y si no se asocian con otros productores parecidos para generar volumen y capacidad de negociación, se encuentran en un serio aprieto. Es muy difícil resistir y sobrevivir así. Salvo que produzcan algo muy exquisito y especial, o asociándose con otros para exportar juntos. Andrés Ureta pertenece a una asociación así, exclusivamente para vender juntos, que les permite juntar un millón 400 mil de cajas de carozos. Los productores más grandes y las exportadoras están comprando este tipo de instalaciones productivas, produciéndose una nueva tendencia a la concentración de la propiedad de las tierras.
Luego, están los productores grandes que pueden organizar su propia exportadora sobre la base de su propia producción. Y luego, las propias empresas exportadoras que están comprando tierras para crear sus propios huertos de producción. Andrés no está seguro que este sea un buen camino para las exportadoras. No es lo mismo exportar bien que cultivar y producir bien en el campo. Las competencias necesarias para administrar un campo no tienen mucho que ver con las necesarias para exportar y comercializar fruta.
¿Cuál es la clave en la producción de fruta de exportación?
Andrés Ureta piensa que las complicaciones provienen de los mercados, más que de las prácticas de producción y la administración de campos con frutales. Los mercados están en constante cambio y fluctuación. Hasta hace pocos años atrás un gran mercado -si no el principal - de la fruta chilena; en la actualidad este mercado prácticamente no existe. Brazil está produciendo su fruta, y, además, problemas de confiabilidad en los pagos, han hecho desaparecer este país como destino de nuestra fruta. En cambio, se abrió México fuertemente. El mercado árabe no ha crecido como se esperaba hace años atrás. Asia y los países de la ex Unión Soviética se encuentran creciendo. Pero lo más sólido es Estados y Unidos y Europa.
Técnicamente nuestros procesos productivos están a la altura de los mejores del mundo. Hay información disponible para mejorar e innovar en estos procesos, los chilenos hemos armado redes de contactos con universidades y productores internacionales, viajamos sistemáticamente, observamos. No es esto lo más complicado. Lo complejo es mantenerse en contacto con los cambios en los mercados y sus preferencias. esto es especialmente válido en la actualidad cuando las grandes cadenas de supermercados se han constituido en los grandes inventores del mercado de variedades de fruta.
¿Qué pasa con esto de las variedades?
Según Andrés Ureta, ésta - la producción de variedades propietarias - es la principal tendencia de la industria de la fruta en el mundo. La producción de variedades privadas - patentables - se ha multiplicado muchísimo desde que se organizó la producción de ellas como negocio privado. Antes, las variedades nuevas se producían en las universidades en Estados Unidos y Europa. Hace pocos años atrás, cuando se formalizaron bien la leyes de propiedad intelectual, esto se organizaó como una industria privada, y la producción de nuevas variedades se aceleró notablemente. Algunos de lo genetistas de las univeridades fueron quienes organizaron este negocio. No es una industria grande: en Estado Uidos hay dos empresas reconocidas que yo conozca, en Europa, una. Y son empresas relativamente pequeñas - casi un set de laboratorios y campos experimentales.
Desarrollar una variedad es un proceso largo, puede tomar diez o más años desde su inicio. O sea, una empresa así tiene un horizonte de producción de nuevas variedades de diez años en sus laboratorios y en sus campos experimentales. Ya hay 10 años de transformación de futuro en el "pipe line" de estas empresas. Y este futuro afectará completamente a los productores de fruta actuales, entre ellos, nosotros.
Nadie se puede quedar atrás en la adquisición de frutales de variedades nuevas. El mercado va cambiando permanentemente y exige variedades nuevas sistemáticamente. Los supermercados, - los grandes inventores del mercado de la fruta - terminan por no aceptar en sus escaparate sino frutas de variedades específicas. Más que interesarse de dónde proviene la fruta, les interesa que sea de de las variedades adecuadas.
(Read more)
 La niebla densa comienza a levantar en los campos de Rosario. Es temprano, y hay silencio y una claridad especial. El sol débil del invierno apenas reevapora la niebla que el frio de la noche condensó de la humedad calurosa rara de ayer. Los alamos generan ese especial efecto que saben de producir luz propia, sin brillo, como los indicadores de cristal líquido. Parecen rescoldos de los lejanos días del verano; o tal vez, son las luminosas yemas de los nuevos brotes que anticipan la primavera. Los ojos se llenan de las llamaradas de lo kakis sin hojas y del hielo brillante verde y rojo de los naranjos.
Casas y más casas. Aquí vive mucha gente. Viejas casas de adobe y tejas de los inquilinos de las viejas haciendas que han sido ampliadas, corregidas, añadidas, zurcidas y parchadas de cemento, ladrillos, zinc y aluminio. Agrandadas en todas las direcciones y en más ángulos que los que la geometría admite. Tanta ausencia de un estilo nombrable ya ha constituido uno propio. Así ha llegado el progreso, lo moderno, a estas zonas. Bruscamente y modestamente. Desde fuera, de medio lado, como rozando, sin lograr matar lo viejo. Aquí está el registro completo, me digo. Casas patronales de haciendas, abandonadas durante la reforma agraria, pudren el barro de sus muros con brotes verdes de pasto.
Y en medio de todo, una notable vitalidad. Los campos llenos de frutales. Kilómetros y kilómetros de huertos. Pocas, muy pocas, tierras con cultivos anuales o con praderas. Fruta y fruta. Packings que le dan aire industrial a estos caminos rurales. Nuevas casas modernas de ladrillos, que parecen casas de ciudad, marcan las nuevos habitaciones de empresarios y ejecutivos.
 LLegamos a una plantación de arándanos en El Romeral. Doscientas familias viven aquí de las faenas de los huertos frutales de la zona. En esta época, los arándanos son un mar de calor apagado. Para quien conoció el campo tradicional, el de antes, llama la atención de inmediato que aquí pasa algo distinto. Casetas sanitarias -varones y mujeres - presentes, a la vista pero a apreciable distancia de la plantación. Prácticas para cumplir con estándares de higiene: no se puede usar el campo. menos el lugar de las plantaciones, como baño público. Más allá, una bodega guarda los pesticidas, no hay tambores desparramados por cualquier parte. Los productos químicos se guardan en una bodega de piso impermeable y de materiales incombustibles, bajo llave. Prácticas de inocuidad. A pesar del agua disponible en un canal de regadío, hay un pozo -por si el agua del canal es contaminada por relaves lejanos de una mina de cobre en la cordillera- y una instalación de filtrado. Exigencias de inocuidad. Comedores fuera del huerto. (Read more)
 La digna casona blanca es la única que no ha sido convertida en un nuevo edificio de departamentos en este barrio de este Santiago en transformación. Resalta quizás con aumentada dignidad, rodeada de las altas torres tapizadas de ladrillos rojos. Es el espacio que se ve más desahogado de toda la cuadra, hasta su jardín parece crecido de aire y luz. De alguna manera las torres parecen darle un marco especial para que se luzca. Buena solución para proyectar lo tradicional, pienso.
Tal vez es un buen símbolo de la compañia: la exportadora RIo Blanco nació de productores de fruta de Aconcagua que se organizaron para salir al mundo directamente a exportar, después de exportar a través de terceros. Hoy es de las más grandes de Chile; en uva seguramente la mayor. Es una sociedad limitada formada por socios en su mayor parte de origen italiano que inmigraron a Chile después de la guerra y se instalaron a producir en Aconcagua, después de un paso por Mendoza.
Gabriel Undurraga nos recibe puntual y cordialmente. Gerente Comercial de la exportadora de frutas Rio Blanco. Agónomo con especialización en agronegocios, Undurraga trabaja hace tiempo en la comercialización internacional de frutas. La sala de reuniones es cómoda y funcional. Nada de aspavientos.
La fruta se convierte en commodity.
Se ve que le apasiona su trabajo. Se lanza de inmediato a contarnos que el mercado mundial de la fruta ha ido cambiando fuertemente en los últimos años. Desde que comenzó a trabajar, dice Gabriel, ha cambiado mucho la percepción de la fruta. Antes se pensaba que la fruta no era un commodity; el café a granel, el trigo, el maíz, el cobre, esos eran commodities, pero no la fruta. Sin embargo, rápidamente se ha ido convirtiendo en un commodity más , afirma Undurraga.
Esto ha ido convirtiendo el negocio de exportar fruta en algo particularmente desafiante para Chile. En un commodity todo se resuelve por una cuestión de costos, el de costo más bajo, triunfa. Y a Chile le pesan especialmente los costos de transporte internacionales. Estamos más lejos que nadie de los mercados que consumen fruta. Los australianos están lejos de Europa pero cerca de Asia. Los sudafricanos están al lado de Europa, comparados con nosotros. A nosotros nos toma 30 días llegar a Asia, 21 días llegar a Europa, 32 días llegar a Escandinavia. Estamos relativamente más cerca de Norteamérica, pero no más que otros, como Argentina y Perú. Estos días de duración de los viajes son altos costos difereciados que nos afectan especialmente. Y no es un detalle, dados los costos crecientes del transporte derivados de los altos precios de los combustibles.
Por otra parte, de todos los productors de fruta, Chile es el que tiene el menor mercado interno. Nosotros debemos exportar si o si. La industria está hecha para exportar en todos sus productos, sin excepción. El mercado interno no alcanza de ninguna manera a compensar este costos diferenciados.
¿Cómo ha sido este proceso de commoditización?
Las variedades son las mismas. Se han incorporado productores de todas las zonas geográficas del mundo. Se acabaron las frutas de temporada. Los supermercados en todo en mundo desarrollado tienen las mismas frutas todo el año. Eso es lo que más les importa. No les preocupa en lo más mínimo de donde proviene la fruta, mientras cumpla con sus estándares de calidad. Todo esto ha presionado a la desintermediación de este mercado. Es la manera que se ve disponible para bajar costos y márgenes intermedios.
También han sido espectaculares los avances que han habido en las telecomunicaciones. Gabriel recuerda que cuando él comenzó a trabajar las comunicaciones se hacían por telex. Luego los celulares, los celulares digitales, luego la internet. Dice: nuestra página web nos trae clientes de todas partes del mundo que piden y ofrecen trabajar con nosotros.
También aparecieron las empresas globales de logística intermodales que hoy permiten que cualquier productor, por pequeño que sea, de cualquier parte del mundo, pueda llegar con su producto a cualquier otra parte del mundo. Esto era inpensable hace poco tiempo atrás.
(Read more)
 Bernardita Méndez es bióloga de la Universidad de Chile, doctorada en la Universidad Católica (su trabajo de tesis fue en la U. de California en San Francisco) y con estudios de post doctorado en U de California en Berkeley. Bernardita es Presidenta de la Fundación Ciencia para la Vida.
Impresiona de entrada su vivacidad, la vitalidad con que se involucra en la conversación. Mantiene un asombro maravillado ante su disciplina que uno imagina en los estudiantes que se inician en ella. Le brillan los ojos explicando como funcionan las vacunas recombinantes o la maquinaria genética de las células. Y tiene también esa firmeza y precisión que se ve a veces en los científicos, siempre dispuestos a corregir y precisar lo que dicen. Rigor que, para un lego, puede parecer algo excesivo, pero que, para un experto, quizás qué horizontes diferentes se le abren con cada término que se usa bien o mal. Llama la atención en Bernardita que no se resigna ante la ignorancia de quienes la interrogan, parece dispuesta a apostar a que todos pueden entender si se explica con cuidado. ¡Debe ser una espléndida profesora!, pienso. Dice que se dedicó a la ciencia porque siempre le ha gustado saber cómo funcionan las cosas. Le creo. Se ve en su conversación que es así.
Trabajó en Estados Unidos, junto con su marido, el biólogo Pablo Valenzuela, en la empresa CHIRON creada para desarrollar y comercializar productos biotecnológicos para salud humana, incluyendo una vacuna recombinante contra el virus de la hepatitis-B. Ejemplo típico de empresa emprendedora en biotecnología, CHIRON fue creada por Valenzuela y dos colegas más. Nació como una empresa emergente enfocada en un desarrollo tecnológico posible, consiguió capitalistas de riesgo que invirtieron crecientemente en ella y se transformó en una organización global con 6.000 empleados y un valor de varios miles de millones de dólares. Un hermoso ejemplo de como funciona el sistema norteamericano de innovación productiva, y uno de los pocos ejemplos que pueden mostrarse de emprendedores chilenos metidos en el centro del mundo high tech americano.
Completado el ciclo en CHIRON, ponen un pie en Chile y crean la Fundación. Siempre mantuvieron contacto con Chile y siempre pensaron en traer a Chile las prácticas, las experiencias, las habilidades y la identidad nacesarias para hacer aquí biotecnología de alto nivel. Bernardita cuenta que hoy viven en los dos países, mantiene casas funcionando en Berkeley y en Santiago. Algunos hijos viven allá y los otros acá. Siempre mantuvieron estrechos lazos con Chile, nunca se plantéo el regreso como una decisión muy radical. Ambos entienden que están en ambos países. Crearon la Fundación, a finesde los 90, porque querían hacer algo diferente a lo existente: una organización que fuera un puente real entre la academia y la industria.
¿Qué está haciendo la Fundación?
La Fundación se encuentra participando muy activamente en el área de los productos alimentarios de exportación. Participó del programa Genoma Chile, como en conjunto con científicos de la universidad Católica y con la participación de productores. En este proyecto estudiaron el genoma de los principales virus que afectan a las vides en Chile y desarrollaron algunos métodos de detección con anticuerpos. Actualmente, en asociación con la empresa BiosChile y con financiamiento de Fontec, se ha desarrollado – se encuentra en un estado muy avanzado - un nuevo producto consistente en un microchip que permite realizar un test muy eficiente para detectar infecciones en parras. Consiste en un vidrio pequeño que tiene trozos de material genético de todos los virus que infectan las vides en Chile. En este vidrio se puede depositar un extracto de cualquier vid y mediante una reacción, se detectará si está o no infectada por alguno de estos virus. Permite hacer un ensayo eficiente – de un sola vez para todos los virus- para saber si la uva cumple o no con los requisitos fitosanitarios necesarios para poder ser exportada. Es muy simple, pero tiene detrás una cantidad de investigación en genética básica enorme, explica Bernardita. Por su alto nivel de - introduce una palabra casi intraducible del inglés - "throughput", este producto es muy valioso para los productores y para los controladores de la calidad fitosanitaria de la uva.
Asimismo, la Fundación está secuenciando los clones de Botritis cinerea que produce grandes daños a la producción de berries y uvas con el fin de conocer los genes que producen la toxicidad. También realiza un estudio similar con la biblioteca genética de la frutilla chilena, la que presenta problemas de post cosecha. La Fundación tiene mucha experiencia en enfermedades infecciosas. Por eso les ha gustado hacer este sistema de tests de infecciones virales, dice Bernardita. Trabajaron en Estados Unidos en hepatitis y sida en seres humanos.
(Read more)
 José Guilisasti, presidente del directorio de Viconto, parte estableciendo lo que él interpreta como una diferencia importante entre nuestro "modelo" de exportación de alimentos y los "modelos" que ensayaron Sudáfrica, Australia y Nueva Zelanda. Aquí la industria se hizo con entera libertad individual, sin regulaciones y sin ayuda del estado. En estos otros países la cosa se organizó a través de los Boards, que eran organismos a través de los cuales el gobierno apoyó decididamente, creó la marca país y también reguló las industrias, las calidades etc., y estableció impresionantes centros de investigación. Aquí, la producción exportadora la hicieron empresarios individuales a quienes se abrió un espacio de iniciativa sin regulaciones mayores, que sabían que no contarían con más ayuda que la que consiguieran empresarialmente para llevar adelante sus negocios. A cambio de garantizar amplia libertad , el estado se desentendió de ayudar a nadie. Unos se fueron la norte, otros al sur, a hacer lo que a cada uno le pareció posible y a su individual buen saber y entender.
Me imagino que José Guilisasti comienza de esta manera para comunicarnos un claro escepticismo con respecto a esto de Chile como potencia alimentaria; no a la posibilidad en si, sino que a lo que esto pueda conllevar de proyecto colectivo. Me llama la atención el esfuerzo de franqueza que hace para situar la conversación en un plano de seriedad. Seguramente a José no le gusta hablar por hablar, por parecer educado o por demostrar correción política. Casi parece avergonzarse cuando lo hacemos hablar de Chile: sus respuestas son simples, evita hacer generalizaciones, habla de lo que hace y sabe. El intelectualismo debe ser uno de los defectos que odia, estoy seguro. A su vez, nada de lo que dice es liviano. Como si los años de experiencia hayan precipitado en pocas cosas pero éstas constituyan convicciones sólidas, aguas profundas. Evita pautear a nadie sobre nada. ¿Humildad?,¿ verguenza?, ¿desarrollado sentido de la privacidad? Hay algo del campo en este estilo histórico que él mismo destaca, sobretodo por una cierta reserva y contención que seguramente no existe en ambientes de confianza y familiaridad.
Guilisasti no quiere hacer juicios de valor. Pero, según él, esto marcó la mentalidad de la generación empresarial a la que él pertenece, la que inició la revolución de la exportación de alimentos, a fines de los 70 y en los 80. Una generación no acostumbrada a los proyectos asociativos, que valora altamente la individualidad e independencia personal, que no espera nada del estado y que quizás tampoco sabe bien como aprovechar bien los múltiples mecanismos de apoyo que el estado ha ido desarrollando; una generación que confía casi exclusivamente en su propia inicitiativa, en su propio esfuerzo, en sus propias convicciones. Por lo tanto, pienso yo, una generación que desconfía de las inicitivas colectivas, de asociación. José Guilisasti parece leer mi mente y me invita a observar dónde han ido a parar los proyectos de marca país que periódicamente aparecen en diversas ramas y sectores de la producción de alimentos de exportación
¿Qué es Viconto?
Viconto es parte de Concha y Toro. Es una de sus divisiones, la productora y exportadora de frutas. Tiene 8 años de edad. Comenzaron con carozos. Desarrollaron una sociedad con una empresa productora de carozos de Estados Unidos para producir una misma variedad de durazno, la que tiene una marca reconocida. Esto le permite a sus socios abastecer de los mismos carozos - de la misma marca - a los supermercados de norteamérica durante todos los meses del año; a ellos, acceder a redes de distribución para sus productos. Trabajan con una variedad especial de durazno que, con cuidados especiales de cosecha y post cosecha, llega jugoso a los escaparates de los supermercados. En general, en todas las frutas buscan asociarse con productores de esas frutas en el mismo esuquema de los carozos. Posteriormente se dieron cuenta que hay una demanda creciente por alimentos orgánicos en el mundo. Plantaron manzanas y se han convertido en el principal exportador de manzanas orgánicas de Chile, convirtiendo al éste en uno de los grandes exportadores de este producto en el mundo. Viconto produce 300 mil cajas, Chile unas 380 mil, Argentina 150 mil y Nueva Zelanda 800 mil. Venden a cadenas de distribución de alimentos orgánicos. Sin embargo, ya las grandes cadenas de supermercados convencionales, como Walmart p. ej., están entrando con fuerza a la distribución de alimentos orgánicos. Luego, además de fruta, también entraron en la producción de espárragos orgánicos. En total Viconto exporta 4 millones de cajas.
(Read more)
 Hijo de embajador, Pablo Bernstein estudió agronomía en Paris. Cuando en las universidades francesas los estudiantes movilizaban la “revolución de mayo” del 68. Regresó a Chile izquierdista, como regresaban los jóvenes que venían de Europa entonces. Anarquista, corrige Pablo.
Trabajó en SACORA, la sociedad estatal comercializadora de la reforma agraria. Esta empresa se formó para comercializar internacionalmente los productos exportables de los asentamientos en los campos reformados. Se exportaban ajos, cebollas, algo de fruta deshidratada. Los destinos eran países latinoamericanos, que no tenían estándares de calidad demasiado exigentes todavía. Continuó en SACORA durante el gobierno de Salvador Allende y, junto con un equipo humano verdaderamente interesado en las posibilidades de exportación desde las tierras campesinas de Chile, continuó allí hasta que la empresa se cerró.
Recuerda Pablo: en SACORA aprendí esto de exportar productos agrícolas: frutas y hortalizas a Latinoamérica. Había un equipo humano de alta calidad de buenos técnicos seriamente comprometidos con la agricultura campesina chilena. Trabajamos hartos años –si no recuerdo mal hasta el 77,o algo así, cuando el gobierno decidió terminar con esta empresa. En total, diez años de intenso aprendizaje en exportar frutas y hortalizas del campo chileno. Ya habían algunas empresas privadas que comenzaban a moverse en esto también: del Curto, Sofruco etc.
Un fundo familiar había sido expropiado y la reserva no era suficiente como para armarse una vida. Después de intentos por organizar actividades exportadoras propias, El Tattersall necesitó de su experiencia y know how. Fue parte de los esfuerzos pioneros de esa empresa por convertirse en una red mundial –primero en Latinoamérica – de comercialización de productos agrícolas. Pablo fue el encargado de la oficina de la empresa en Brazil. Regresó a Chile luego de la quiebra de Tattersall y se instaló por su cuenta como exportador de productos deshidratados, frutas y hortalizas.
¿En qué consisten estas exportaciones?
Hay muchos productos. Los principales en valor son pasas, ciruelas, manzanas, pimentones, cebollas, ajo, espárragos, ají. Pero también hay múltiples productos en cantidades individuales menores. En estos productos de menor volumen, los principales compradores son alemanes. Corresponden a hábitos dietéticos muy extendidos en este país. Los mayores constituyen un mercado mundial globalmente organizado.
Las hortalizas deshidratadas se usan principalmente para hacer sopas, hábito alimenticio muy extendido en el mundo, que nosotros no tenemos. Hay países europeos que, por la experiencia de la grandes guerras del Siglo XX, tienen la obligación legal de mantener grandes stocks de alimentos secos para alimentar a la población en caso de emergencia. Las sopas no pueden faltar, son muy importantes en Europa. El ají, para hacer jalapeño; los mexicanos son los grandes exportadores de ají, pero nosotros vamos detrás.
Las frutas deshidratadas tienen diversos usos. Las manzanas y las pasas se utilizan principalmente para mezclar con cereales para el desayuno. En Estados Unidos no hay desayuno sin estas mezclas. Las ciruelas secas tiene una tradición propia como alimento en si mismo y como un remedio digestivo. Estados Unidos es un gran consumidor de ciruelas secas también.
(Read more)
|
|
|
