Cuando se inventó la escritura -unas hendidudas que se hacían con un trozo de madera afilado en tabletas de greda húmedas que después se dejaban secar al sol - los días de los hábiles nemotécnicos que recordaban de memoria textos de sabiduría, manuales de conocimientos prácticos, poemas de épicas populares, y simplemente cuántas cosas estaban almacenadas en las bodegas reales, estaban contados. Seguramente habían nemotécnicos de mejor y peor calidad, pero todos estaban de salida, históricamente hablando. Seguramente muchos de
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Los problemas principales de rechazo inmunológico han sido estudiados y resueltos como para transplantar órganos de animales a seres humanos con seguridad. Se estima que aun restan problemas que son menos importantes que los ya resueltos, pero todo indica que esta técnica, los xenotransplantes, pueden estar a la vuelta de la esquina. Con ello se pondría fin a la escasez de órganos humanos para transplantar.
Científicos han descubierto los mecanismos que mantienen la capacidad pluripotente de la células madre. Las células madre de embriones humanos tiene la propiedad notable de transformarse en cualquier célula del cuerpo humano. Una vez que el embrión comienza a desarrollarse, las células madre comienzan a convertirse en diversas células espcíficas del cuerpo - p. ej., tejido hepático o cerebral -y simultáneamente pierden su pluripotencia. Sin embargo, si se evita que dichas células se desarrollen mediante procesos de congelación, ellas manienen
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Después de lo que hemos visto en el desastre del huracán Katrina en Nueva Orleans, recomiendo el libro de Ulrich Beck, "La Sociedad del Riesgo" para intentar entender lo que ha ocurrido. Este libro me lo hizo leer mi amigo Carlos Catalán (no tengo cómo hacer un link con este personaje y eso es una pena porque vale la pena!) hace un par de años, a propósito del atentado a las torres gemelas de NY. Beck, sociólogo alemán contemporáneo, muestra
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Hasta hace poco se tenía por seguro que el genoma es una estructura más o menos simple: se compone de genes -que corresponden a sequencias de trios de "letras químicas" ordenadas en línea - cada uno de los cuales especifica la manera de ensamblar una determinada proteina, especificando la sequencia de - veinte tipos - de aminoácidos que la componen. Por lo tanto, cada gen corresponde a una proteina y eso es todo lo que el genoma hace: especificar proteinas,
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Reporta la Universidad de Rice que una bacteria escherichia coli a la cual se han modificado media docena de genes es capaz de producir succinate prácticamente puro metabolizando glocosa. Este producto se utiliza profusamente en la producción de variados productos químicos, solventes, aditivos para alimentos y medicamentos. Muestra cómo la bioingeniería será clave para la producción limpia de productos y materiales.
Reporta el New York Times que científicos de la Universidad de Alberta, Canadá, anuncian el proyecto de simulación completa de todas las funciones de un microorganismo, la escherichia coli. Un avance hacia el futuro de comprender cómo funcionan los organismos vivos y hacia su creación ingenieril.
Se ha inventado un método para descifrar el genoma de cualquier especie, incluyendo el genoma humano, que es 100 veces más rápido que los procedimientos existentes actualmente. Se reporta que esto permite a un investigador individual descifrar el genoma de un individuo humano en dos meses con un costo de US$10.000. Se espera que en los años próximos este precio se reduzca aún más. O sea, ya se hizo real la posibilidad de que cada uno de nosotros pueda hacer
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Para un buen resumen de sus causas y situación presente, recomiendo post de Matías Herceg en Nuestros Parques.
Un estudio reciente de la variadad de especies en los océanos del mundo llega a una conclusión feroz: todos los oceanos han visto reducida a gran velocidad la variedad de los peces que albergan. Desde 1950 "los océanos han sido básicamente vaciados de especies", al decir del científico que llevó a cabo la investigación. Esta reducción del número de especies de peces alcanza hasta a un 50%. ¿La causa?: la pesca industrial indiscriminada a gran escala. Los oceanos son hoy
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