El cante jondo es la manifestación original de la expresión flamenca, de la cual surgirían más tarde las otras formas, como el baile y el toque. Se cree que se haya originado en antiguos cánticos gitanos, o tal vez en melodías árabes o hebreas que llegaron al sur de España con los gitanos.

No se conoce con certeza el origen del nombre cante jondo, pues si bien no existen dudas con respecto a la fuente latina de cante, no está tan claro de dónde proviene la palabra jondo, que la mayor parte de las personas considera derivada de ‘hondo’,