A las 11.15 h. del tres de septiembre de 1939, el primer ministro británico, Neville Chamberlain, se dirigió por radio a la nación para anunciar que estaban en guerra con Alemania. De inmediato comenzaron a sonar las sirenas. Winston Churchill y su esposa no sólo presenciaron este acontecimiento, sino que serían de los primeros en prepararse para entrar en un refugio antiaéreo...
Testigo de excepción, Churchill -primer ministro británico durante los períodos 1940-1945 y 1951-1955- describe el transcurso de la segunda guerra mundial y los principales episodios que en ella acontecieron, desde la profundidad e inteligencia de su análisis y
Estas memorias constituyen un notable ejercicio por reconstruir aspectos biográficos de una de las personalidades más importantes de la historia contemporánea de Chile: Salvador Allende Gossens. 
El centenar largo de piezas reunidas en este volumen configura algo así como una «cartografía personal» de Roberto Bolaño y lo que más se acerca, entre todo cuanto escribió, a una especie de «autobiografía» fragmentada. Todas las piezas fueron escritas entre 1998 y 2003, es decir, en el período que va de la publicación de Los detectives salvajes hasta su muerte. Todas las escribió Bolaño «entre paréntesis» de su incesante actividad como narrador y como poeta, que inevitablemente resuena en unas páginas que a su vez contribuyen a desvelar las claves de su talante como creador. Junto a la mayor 
Buen ejemplo de lo anterior es Un viejo muy especial, de Lucía Correa Morandé, quien con más de 80 años rehace la historia de su familia. El abuelo a quien recuerda es Ismael Morandé Ramos, cuya madre, siendo niña, emigró desde Argentina en tiempos de Rosas a Concepción y después a Valparaíso. Ya viuda, viajó a Copiapó para defender una rica mina en Chañarcillo, la cual les permitió a sus hijos vivir diez años en Londres. También cuenta cómo se formaron los fundos de Llay Llay, donde los Morandé estaban desde el siglo XVIII hasta las expropiaciones del 70. 
