Por
primera vez en su milenaria historia, las torrentosas aguas del Biobío
fueron detenidas artificialmente. “Chile nunca debe renunciar al desarrollo
de proyectos hidroeléctricos por razones estratégicas”, señaló
el Presidente Eduardo Frei cuando inauguró oficialmente la
central
hidroeléctrica Pangue, en marzo de 1997, y dio ese tácito
apoyo a la construcción de la segunda represa, Ralco, planificada
unos pocos kilómetros aguas arriba, en el corazón de los
cordones montañosos habitados por las comunidades
mapuche-pehuenches.
Apenas
un mes más tarde, el 22 de abril, Frei destituyó al director
nacional de la Corporación Nacional de Desarrollo Indígena
(Conadi),
Mauricio Huenchulaf, quien se
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