Las lesiones impidieron que repitiese su actuación durante el Mundial del '98 junto a la selección de su país en el Mundial de 2002, donde su equipo fue eliminado en la primera ronda sin anotar un solo gol.
Muchas de estas lesiones le fueron provocadas por la gran cantidad de partidos que Zidane jugó durante ese año en la Liga Española, Champions League y la Selección Francesa.
El 25 de abril de 2006 se confirmó su retirada del fútbol profesional al término del Mundial de Alemania en una entrevista televisada efectuada por la emisora española "Canal Plus". En una rueda
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