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Juan Carlos Covarrubias

Taxonomía y arbitrariedad

há 8 meses
La taxonomía es la ciencia de la clasificación de los seres vivos que habitan la biósfera. Resulta de mucho interés para la ciencia y para los aficionados que, como yo, gustamos de aprendernos datos tan innecesarios como apasionantes. El sistema actual de clasificación se compone de taxones o categorias, ordenados en forma anidada y jerárquica. En otras palabras, el árbol filogenético o de clasificación de todas los seres vivos se compone de distintos niveles (taxones) que incluyen a niveles inferiores y son a la vez parte o subconjunto del taxón superior.El taxón máyor es el dominio, en el cual hay tres grupos: Bacterias, Archaea (organismos procariotes algo distinto a las bacterias), y Eucariotes, o organismos que presenta una o más de este tipo de célula. Este último dominio se divide en cuatro reinos (taxón por debajo de dominio): Hongos, Animales, (Ler mais)
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Juan Carlos Covarrubias

Hidroaysén: Algunas ideas

há 9 meses
El lunes de esta semana fuimos testigos de un episodio que creo que será histórico: el gobierno – a través de su institucionalidad ambiental – finalmente aprobó el proyecto Hidroaysén que, hasta la fecha, se convierte por lejos en el mayor proyecto de generación eléctrica del que hayamos sido testigos en Chile (potencia total de 2.750 MW y con una inversión “económica” –excluyendo costos sociales, ambientales, culturales, etc- de 3.200 millones de dólares). Algunos comentarios respecto de cómo se llegó a esta situación: 1) Institucionalidad ambiental débil e irregularidades: La muy deficiente institucionalidad ambiental - no podría no ser deficiente en un país donde sus economistas y políticos creen que la regulación ambiental estricta es un lujo solo para países que ya alcanzaron el "desarrollo"- da para que proyectos ante los cuales el gobierno actual - y los anteriores- se (Ler mais)
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Juan Carlos Covarrubias

Redefiniendo las constelaciones

há 10 meses
- Propongo una nueva constelación, la Tortuga - Desde siempre hemos tratado de buscar figuras en las estrellas. Cualquiera que se aventure a explorar el cielo con curiosidad podrá tomar un conjunto arbitrario de estrellas que pareciera estar formando una figura y definirla como constelación. Ya lo hicieron los pueblos de Mesopotamia hace muchos milenios, que ya habían definido a constelaciones como Leo y Escorpión; los griegos, que hicieron una suerte de nómina de constelaciones, obra de Ptolomeo; y muchas otras culturas, incluyendo a mayas, pueblos originales de Australia, Chinos, etc. Pero como, en general, lo que viene de la cultura occidental es lo que manda, la Unión Astronómica Mundial (IAU, por sus siglas en Inglés), tomó las constelaciones griegas y otras definidas en Europa y declaró que son 88 las constelaciones del cielo, que incluyen a las 13 (Ler mais)
Juan Carlos Covarrubias

Especies más y menos adaptables

há 2 anos
La imagen superior muestra a un ser humano, Homo sapiens, escalando una cascada de hielo en el Santuario de la Naturaleza Yerba Loca. Trae consigo una serie de dispositivos que le permiten mejorar su adaptación al medio en el que se encuentra: Lentes para no quemarse los ojos ante la excesiva luz que refleja la nieve, factor solar para no quemarse piel y labios, pantalones impermeables para no mojarse al sentarse sobre la nieve, polainas para que no le entre nieve durante el ascenso, parka cortaviento para no pasar frio cuando se levante el ventarrón, polera de material que permite el control de la transpiración, crampones para poder remontar el glaciar, zapatos plásticos impermeables y a prueba de frio, casco para evitar accidentes ante caida de material, piolets de hielo para remontar la congelada cascada, etc. La situación grafica cuán (Ler mais)
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Juan Carlos Covarrubias

Demanda que determina oferta, ¿O era al...

há 2 anos
- Comic de Quino, Click para ver - Los conceptos de oferta y demanda no se circunscriben a lo meramente económico. Pareciera que sí lo hacen, pero básicamente hay oferta y demanda cada vez que dos entidades intercambian algo: un servicio, un sentimiento, un bien, y en fin, en todo lo que alguien pone a disposición (el cariño de madre o una cerveza en un bar); y alguien lo toma (crio recién nacido que requiere cariño o algún borracho que necesita paliar su sed en un sucucho). Ahora bien, la pregunta que dejo a discusión es la siguiente: ¿Quién determina a quién? ¿es la oferta de las cosas la que existe como consecuencia de la existencia de alguien que las demande? ¿O la demanda es sólo una necesidad inventada a raíz de la existencia de algo que se ofrece? (Ler mais)
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Juan Carlos Covarrubias

Especies y Ecosistemas

há 2 anos
- samahuma, el árbol más grande - Me llegó este mail, direccionado desde la Chinchimén, sobre algunos comentarios de un libro del profesor Anthony Barnosky. La sencillez de lo escrito me gusta, acá los dejo para ustedes. Anthony Barnosky es el autor de un libro publicado recientemente (en marzo de este año): Heatstroke: Nature in an Age of Global Warming. Sin haberlo leído, sino que tomando de un par de comentarios acerca de este título hay algunos conceptos que alcancé a retener: Los nichos ecológicos se están reduciendo y eventualmente desapareciendo. En forma persistente las especies están muriendo a un ritmo que oscila entre 17 y 377 por ciento más rápido que lo normal. Al revisar la evidencia que apunta a cambios drásticos resultantes de, incluso, pequeños incrementos globales de temperatura, Barnosky discute también acerca de la importancia de la (Ler mais)
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Juan Carlos Covarrubias

Reconstrucción

há 2 anos
Cada vez me convenzo más de la importancia de darnos un momento en la vida para destrozar todo lo que hemos aprendido. A simple vista puede parecer sumamente contraproducente, ¿por qué querer destruir un bien como el conocimiento? Al principio de nuestras vidas, somos verdaderas esponjas absorbiendo casi todo lo que está ocurriendo a nuestro alrededor. Así nos vamos desarrollando como individuos, comenzamos a crecer, siempre con la capacidad de incorporar los estímulos que estamos recibiendo. De esta forma, de niños aprendemos habilidades como el lenguaje, la lógica y la capacidad de discernir. Aprendemos mucho más la verdad. Nos enfrentamos a la constante de ?recibir información?, información que viene desde el exterior, desde afuera de nosotros y que muchas veces aceptamos por popularidad o por la credibilidad que ostenta quien la emite. Somos moldeables, y así aceptamos tácitamente las verdades (Ler mais)
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Juan Carlos Covarrubias

Viento Andino

há 2 anos
De viaje he extrañado a mi madre y me he confirmado cuanto la quiero. De viaje he extrañado a mis amigos y me he confirmado cuanto los quiero. Tambien he extrañado ese viento único de la cordillera. He aquí un poema dedicado a ese aire sin igual. Viento Andino Por entre las frescas hojas De un verde florido de luz Baja raudo el aire andino. Trae los cortes deliciosos del cóndor Y el canto de las formas únicas de la roca. ¡Ah frescura delirante! Haces que agradezca la delicia de mi piel, Despiertas el recuerdo del tamaño de mi pecho? Y bajas repleto de la risa desnuda de la pureza, De esa risa del juego del arroyuelo sobre la piedra. Mis cabellos quizás sean hojas que no reconozcas Y mi olfato confusas cavernas de ecos húmedos, Pero me amas, y (Ler mais)
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Juan Carlos Covarrubias

Artesanía y las cosas por su nombre

há 2 anos
La foto que acompaña este texto corresponde a un mercado de artesanía Guatemalteca de la ciudad de Antigua Guatemala. Este pequeño lugar del mundo podría sin incomodar a muchos catalogarse como una de las capitales mundiales de la artesanía, en este caso, fenómeno consecuencia de la riquísima vida simbólica de la tradición maya y el gigantesco flujo de capital económico vinculado al turismo, entre otras cosas. Por ejemplo usted puede encontrar de las mismísimas mantas que utiliza la población indígena hasta el día de hoy para transportar bebes. Las llaman perrajes. Mantas hermosísimas tejidas con hilo por la madre durante el embarazo y que maravillan por la estética y su versatilidad; usted puede ver mujeres cargando bebes pequeños mientras amamantan, niños ya mas grandes durmiendo plácidamente o niños riendo, ahora con la ?hamaca? desplazada hacia la espalda de la madre, (Ler mais)
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Juan Carlos Covarrubias

El modelo económico y los vasos en la...

há 2 anos
Estoy convencido de que hay una relación muy grande entre la crisis ambiental que nuestra sociedad está viviendo y el sistema económico-social que impera en casi todos los países del mundo, basado en el libre mercado y donde el consumo juega un rol estructural fundamental. El martes, en una conferencia en CEPAL, me quedó muy claro, y la reflexión surgió a propósito del cafecito que se sirvió en el intermedio de la conferencia, servido en vasos de plumavit. Me pregunté entonces ¿cuál es la razón fundamental que explica que aquel servicio sea ofrecido con vasos desechables? Simplemente, la elección de esa alternativa, cuyo ciclo de vida tiene una huella ecológica mucho mayor que la alternativa de vasos reutilizables, es una consecuencia directa de nuestro modelo económico. Me explico: es de suponer que el encargado de aquella empresa de servicios de (Ler mais)